Biography by Matt Collar
Balancing
a career in psychiatry with his love of forward-thinking post-bop and
fusion, trumpeter Eddie Henderson has cut a distinctive path in modern
jazz. Mentored by Miles Davis in his teens, Henderson emerged as an
original member of Herbie Hancock's Mwandishi band in the 1970s,
appearing on the landmark jazz-funk album Sextant. From there, he
embarked on a solo career, issuing several of his own cross-pollinated
funk and disco-infused albums for Capricorn, Blue Note, and Capitol
Records. These albums, and especially his breakthrough U.K. hit "Prance
On" from 1978's Mahal, were influential touchstones for later hip-hop,
electronic, and acid jazz musicians. A licensed psychiatrist with a
degree from Howard University, Henderson often split his time playing
jazz and working in medicine. From the late '80s onward, he has remained
a vital presence on the New York City jazz scene, releasing a bevy of
well-regarded acoustic jazz albums like 2010's For All We Know and
working as a member of the hard bop supergroup the Cookers. He made his
Smoke Sessions debut with 2018's Be Cool and joined fellow Hancock band
veteran Mike Clark for 2023's Kosen Rufu.
Born Edward Jackson
Henderson in New York City in 1940, Henderson grew up in a family
steeped in the jazz tradition. His mother was a professional dancer at
the Cotton Club, while his father was a member of the legendary
Charioteers vocal group. Encouraged to play music, he first picked up
the trumpet around age nine, and famously received an early lesson from
Louis Armstrong, whom his mother knew from her days in Harlem. During
his teens, Henderson moved to San Francisco with his family, where he
continued to progress as a musician. A driven, highly disciplined
student while in high school, he balanced his music practice, with
studying, playing sports, and participating in competitive figure
skating. It was during these years that he first met his longtime idol
Miles Davis, who stayed at his parent's house when playing in the Bay
Area. From the late '50s on, Davis was a heavy influence on the
trumpeter's approach to jazz. It was also through Davis that Henderson
first met future boss and bandmate Herbie Hancock.
After a stint
in the Air Force, Henderson enrolled for medical school, earning his
undergraduate degree at the University of California, and later
finishing his medical studies at Howard University where he graduated in
1968. During his time at Howard, he would often spend the weekends
driving from Washington, D.C. to New York to study with Freddie Hubbard
and Lee Morgan. After earning his M.D., he then returned to the Bay Area
where he served out a psychiatric residency and played jazz in his
off-hours. While there, he was asked to join Herbie Hancock's innovative
funk and fusion-based Mwandishi ensemble for a week-long run of shows
in San Francisco. This led to a full-time appointment, and from 1970 to
1973, Henderson toured and recorded with the group, appearing on the
influential 1973 album Sextant.
As a leader, Henderson debuted
with two well-regarded albums on the independent Capricorn Records
label, 1973's Realization and Inside Out. Produced by Skip Drinkwater,
whom Henderson met via his work with guitarist Norman Connors, these
albums essentially featured the Mwandishi band with Hancock on electric
keyboards, Bennie Maupin on reeds, Patrick Gleeson on synthesizers,
Buster Williams on bass, and Billy Hart on drums. There were also
contributions from drummers Lenny White and Eric Gravatt, as well as
future-Headhunters percussionist Bill Summers. Both albums showcased a
funky, avant-garde, electric fusion style similar to Henderson's
previous work with Hancock. More Drinkwater-produced albums followed on
Blue Note, including the psychedelia-dipped Sunburst with George Duke
and 1976's Heritage, which featured a young Patrice Rushen on keyboards,
sax, and flute.
Around this time, Henderson signed with Capitol
Records and released three albums beginning with 1977's
Drinkwater-produced Comin' Through. These productions built upon his
previous efforts, but found him moving in even more of a cross-over
direction with a less spacy, more dance-oriented approach to jazz-funk.
In 1978, he scored a U.K. hit with the disco-infused "Prance On," off
Mahal. His Capitol era culminated in 1979's equally disco- and
soul-leaning Runnin' to Your Love. Although somewhat dismissed as
"commercial" in the decades following the fusion era of jazz,
Henderson's electric recordings enjoyed great popularity with hip-hop
and electronic musicians, and are often cited (along with Miles Davis'
and Herbie Hancock's work) as influential on the development of trip-hop
and acid jazz.
Moving to New York full-time in 1985, Henderson's
solo recordings slowed somewhat as he worked increasingly as a
physician. Nonetheless, he stayed active, appearing on albums with Billy
Hart, Leon Thomas, Gary Bartz, and others. With 1989's Phantoms, he
returned to regular recording with a series of albums that found him
embracing an acoustic hard bop sound. He presence continued to grow
throughout the '90s with harmonically nuanced, hard-swinging albums like
1994's Inspiration, 1995's Dark Shadows, and 1999's Reemergence. These
albums still found Henderson indebted to Davis, but displaying his own
brand aggressive, post-bop lyricism. It was an approach that only
deepened as he entered his sixties, delivering such albums as 2004's
Time and Spaces, 2006's Precious Moment, and 2010's For All We Know.
Along
with his own work in the 2000s, Henderson also played with the Mingus
Big Band, Benny Golson, and others. He worked regularly with Billy
Harper, eventually joining the saxophonist in the all-star ensemble the
Cookers alongside longtime associates drummer Billy Hart, pianist George
Cables, and bassist Cecil McBee, as well as trumpeter David Weiss and
saxophonist Donald Harrison. A regular at New York's Smoke nightclub,
Henderson has released several albums for their in-house label, starting
with 2015's Collective Portrait. That same year, he celebrated his work
with Hancock on 2016's Infinite Spirit: Revisiting Music of the
Mwandishi Band. In 2018, he delivered his second Smoke Sessions date
with Be Cool, featuring Cookers bandmate Harrison, pianist Kenny Barron,
bassist Essiet Essiet, and drummer Mike Clark. A second Smoke Sessions
date, Shuffle and Deal, arrived two years later. In 2023, he reunited
with longtime-associate and fellow Herbie Hancock band alum drummer Mike
Clark for Kosen Rufu.
https://www.allmusic.com/artist/eddie-henderson-mn0000169948#biography
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Biografía de Matt Collar
Equilibrando
una carrera en psiquiatría con su amor por el post-bop y la fusión con
visión de futuro, el trompetista Eddie Henderson ha abierto un camino
distintivo en el jazz moderno. Asesorado por Miles Davis en su
adolescencia, Henderson surgió como miembro original de la banda
Mwandishi de Herbie Hancock en la década de 1970, apareciendo en el
histórico álbum de jazz-funk Sextant. A partir de ahí, se embarcó en una
carrera en solitario, publicando varios de sus propios álbumes de funk e
infusión disco de polinización cruzada para Capricorn, Blue Note y
Capitol Records. Estos álbumes, y especialmente su gran avance en el
Reino Unido. el éxito" Prance On " de Mahal de 1978, fueron piedras de
toque influyentes para los músicos posteriores de hip-hop, electrónica y
acid jazz. Henderson, psiquiatra licenciado con un título de la
Universidad de Howard, a menudo dividía su tiempo tocando jazz y
trabajando en medicina. Desde finales de los 80 en adelante, ha seguido
siendo una presencia vital en la escena del jazz de la ciudad de Nueva
York, lanzando un grupo de álbumes de jazz acústico bien considerados
como For All We Know de 2010 y trabajando como miembro del supergrupo
hard bop the Cookers. Hizo su debut en Smoke Sessions con Be Cool del
2018 y se unió al veterano Mike Clark de Hancock Band para Kosen Rufu
del 2023.
Nacido como Edward Jackson Henderson en la ciudad de
Nueva York en 1940, Henderson creció en una familia impregnada de la
tradición del jazz. Su madre era bailarina profesional en el Cotton
Club, mientras que su padre era miembro del legendario grupo vocal
Charioteers. Animado a tocar música, tomó la trompeta por primera vez
alrededor de los nueve años, y recibió una famosa lección temprana de
Louis Armstrong, a quien su madre conocía de sus días en Harlem. Durante
su adolescencia, Henderson se mudó a San Francisco con su familia,
donde continuó progresando como músico. Un estudiante motivado y
altamente disciplinado mientras estaba en la escuela secundaria,
equilibró su práctica musical con el estudio, la práctica de deportes y
la participación en patinaje artístico competitivo. Fue durante estos
años que conoció a su ídolo de toda la vida, Miles Davis, quien se
quedaba en la casa de sus padres cuando tocaba en el Área de la Bahía.
Desde finales de los 50, Davis ejerció una gran influencia en el enfoque
del trompetista hacia el jazz. También fue a través de Davis que
Henderson conoció al futuro jefe y compañero de banda Herbie Hancock.
Después
de un período en la Fuerza Aérea, Henderson se inscribió en la escuela
de medicina, obtuvo su título universitario en la Universidad de
California y luego terminó sus estudios de medicina en la Universidad de
Howard, donde se graduó en 1968. Durante su tiempo en Howard, a menudo
pasaba los fines de semana conduciendo desde Washington, DC a Nueva York
para estudiar con Freddie Hubbard y Lee Morgan. Después de obtener su
doctorado, regresó al Área de la Bahía, donde realizó una residencia
psiquiátrica y tocó jazz en sus horas libres. Mientras estuvo allí, se
le pidió que se uniera al innovador conjunto Mwandishi de funk y fusión
de Herbie Hancock para una serie de espectáculos de una semana en San
Francisco. Esto llevó a una cita a tiempo completo, y de 1970 a 1973,
Henderson estuvo de gira y grabó con el grupo, apareciendo en el
influyente álbum Sextant de 1973.
Como líder, Henderson debutó
con dos álbumes bien considerados en el sello independiente Capricorn
Records, Realization de 1973 e Inside Out. Producido por Skip
Drinkwater, a quien Henderson conoció a través de su trabajo con el
guitarrista Norman Connors, estos álbumes presentaban esencialmente a
Mwandishi band con Hancock en los teclados eléctricos, Bennie Maupin en
las cañas, Patrick Gleeson en los sintetizadores, Buster Williams en el
bajo y Billy Hart en la batería. También hubo contribuciones de los
bateristas Lenny White y Eric Gravatt, así como del percusionista Bill
Summers, futuro cazatalentos. Ambos álbumes mostraron un estilo funky,
vanguardista y de fusión eléctrica similar al trabajo anterior de
Henderson con Hancock. Más álbumes producidos por Drinkwater siguieron
en Blue Note, incluido Sunburst con psicodelia con George Duke y
Heritage de 1976, que contó con un joven Patrice Rushen en teclados,
saxo y flauta.
Por esta época, Henderson firmó con Capitol
Records y lanzó tres álbumes comenzando con Comin' Through, producido
por Drinkwater en 1977. Estas producciones se basaron en sus esfuerzos
anteriores, pero lo encontraron moviéndose en una dirección aún más
cruzada con un enfoque menos espacioso y más orientado a la danza del
jazz-funk. En 1978, obtuvo un éxito en el Reino Unido con la canción con
infusión de disco "Prance On", de Mahal. Su era en el Capitolio culminó
en Runnin' to Your Love, de 1979, igualmente disco y soul. Aunque un
poco descartadas como "comerciales" en las décadas posteriores a la era
de la fusión del jazz,las grabaciones eléctricas de Henderson gozaron de
gran popularidad entre los músicos de hip-hop y electrónica, y a menudo
se citan (junto con el trabajo de Miles Davis y Herbie Hancock) como
influyentes en el desarrollo de trip-hop y acid jazz.
Al mudarse a
Nueva York a tiempo completo en 1985, las grabaciones en solitario de
Henderson se ralentizaron un poco a medida que trabajaba cada vez más
como médico. Sin embargo, se mantuvo activo, apareciendo en álbumes con
Billy Hart, Leon Thomas, Gary Bartz y otros. Con Phantoms de 1989,
volvió a grabar regularmente con una serie de álbumes que lo encontraron
adoptando un sonido acústico hard bop. Su presencia continuó creciendo a
lo largo de los 90 con álbumes armónicamente matizados y oscilantes
como Inspiration de 1994, Dark Shadows de 1995 y Reemergence de 1999.
Estos álbumes aún encontraban a Henderson en deuda con Davis, pero
mostrando su propio lirismo agresivo y post-bop. Fue un enfoque que solo
se profundizó a medida que ingresaba a los sesenta, entregando álbumes
como Time and Spaces de 2004, Precious Moment de 2006 y For All We Know
de 2010.
Junto con su propio trabajo en la década de 2000,
Henderson también tocó con Mingus Big Band, Benny Golson y otros.
Trabajó regularmente con Billy Harper, y finalmente se unió al
saxofonista en el conjunto de estrellas The Cookers junto al baterista
Billy Hart, el pianista George Cables y el bajista Cecil McBee, así como
al trompetista David Weiss y al saxofonista Donald Harrison. Habitual
del club nocturno Smoke de Nueva York, Henderson ha lanzado varios
álbumes para su sello interno, comenzando con Collective Portrait de
2015. Ese mismo año, celebró su trabajo con Hancock en Infinite Spirit:
Revisiting Music of the Mwandishi Band del 2016. En el 2018, ofreció su
segunda cita de Smoke Sessions con Be Cool, con Harrison, compañero de
banda de Cookers, el pianista Kenny Barron, el bajista Essiet Essiet y
el baterista Mike Clark. Una segunda cita de Smoke Sessions, Shuffle and
Deal, llegó dos años después. En el 2023, se reunió con Mike Clark,
antiguo asociado y compañero baterista de Herbie Hancock Band, para
Kosen Rufu.
https://www.allmusic.com/artist/eddie-henderson-mn0000169948#biography
www.oberlin.edu/eddie-henderson
